특유의 부드러움으로 상온에서 여러형태로 쉽게 가공될 수 있다. 마찰계수가 작고, 내식성도 뛰어나기 때문에 연판, 연관 등으로 널리 사용된다. 이밖에 활자합금, 이융합금, 베어링합금, 땜납 등으로 사용되며 방사선 차폐제로서도 널리 사용된다. 그러나 인체에 유해하고 일정시간 접촉하면 피부가 중독된다.